St. Patricks Day er oprindeligt en irsk helligdag, men fejres i stor stil i USA, hvor mere end 30 millioner mennesker er af irsk herkomst. I Chicago er knap 10% af indbyggerne af irsk herkomst, men St. Patricks Day er et stort arrangement der markeres overalt i byen. Dog ikke på selve dagen (officielt d. 17/3), men lørdagen forinden – hvilket er meget belejligt for caféer, barer og pubs, der bl.a. markerer dagen ved at sælge grønne øl m.v. Om morgenen er der foruden diverse parader rundt omkring i byen, tradition for at Chicago River farves grøn, hvilket er et kæmpestort tilløbsstykke. Downtown var fuldstændig pakket med folk klædt i grønt, kunstige røde skæg og mærkelige hatte – og med den obligatoriske neutrale ‘paper cup’ med alkohol (bare et gæt). Man må jo ikke drikke alkohol i det offentlige herovre, så der skulle foretages bunkevis af anholdelser hvis folk helt åbenlyst drak alkohol (eksempelvis ved at gå rundt med åbne øldåser). Hykleriet er indimellem til at tage at føle på i et land, der udadtil gerne vil fremstille sig selv som moralens højborg. St. Patricks Day handler mest af alt om at få en masse væske og festlighederne får da også masser af kritik, fordi det er blevet for kommercialiseret og bidrager til at fremme negative stereotyper omkring irerne. Vi var inviteret til fødselsdag om eftermiddagen/aftenen – og den foregik i den moderne “St. Paddy’s” ånd med masser af væske.
Også det må være en sjov oplevelse